大堤，比这累多了。一天夯十二个时辰，连干三个月，腰都直不起来。那时候我才二十岁，现在不行了，老了。”
赵周阳接过木夯，按老周教的方法继续干。有了节奏之后，确实省力了一些，但还是累得够呛。他干了两个时辰，把一块格子夯了一半。天快黑的时候，他收工了，浑身像散了架一样，胳膊抬不起来，腰直不起来，手掌上磨出了两个血泡。
老周看了一眼他的手掌，摇了摇头：“细皮嫩肉的，一看就没干过重活。过两天就好了，等血泡破了变成茧子，就不疼了。”
赵周阳用针把血泡挑破，挤出血水，用布条缠上。他坐在灶房里，靠着灶台，感觉连吃饭的力气都没有了。但肚子不答应，咕咕地叫。他咬着牙站起来，和了面，擀了几张饼，炒了一盘青菜，和老周凑合着吃了一顿。
吃完饭，他坐在门口，看着天上的星星。没有路灯，没有光污染，星星密密麻麻的，像是谁在天上撒了一把沙子。银河横在头顶，亮得不像话。他在现代从来没有见过这样的星空。
“老周，”他忽然开口，“沈员外是个什么样的人？”
老周正在用草棍剔牙，闻言停了手。
“沈员外啊……”他想了想，“有钱人。徐州城里数得着的富户。盐号、布庄、粮铺，都有他的生意。脾气不好，但人不坏。对工人还算厚道，工钱从来不拖欠。就是好面子，听不得别人说他不行。”
“他跟官府的官司，是怎么回事？”
“盐引的事。”老周叹了口气，“朝廷的盐引一年比一年贵，沈员外觉得不划算，想自己晒盐降低成本。他跟知府衙门谈好了，新盐田的盐按七成的价格卖给官府，官府给他批盐引。结果盐田修了一半，知府换人了。新来的知府不认旧账，要重新谈。沈员外一怒之下停了工，说要等新知府松口了再开。”
“新知府为什么不认？”
“还能为什么，要钱呗。”老周冷笑了一声，“旧知府拿了沈员外的银子，新知府没拿到，当然不认。这世道，官字两个口，怎么说都是他们有理。”
赵周阳沉默了。一千年前和一千年后，有些东西真的没有变过。
“那这个官司要打多久？”
“谁知道呢。”老周把草棍吐掉，“快则一两个月，慢则一年半载。就看沈员外舍不舍得花银子了。”
赵周阳靠在门框上，看着星空，心里盘算着。他不能等一两个月，更等不了一年半载。他得想办法让沈员外尽快开工，哪怕不是
本章未完，请点击下一页继续阅读！