全面开工，至少先让他把盐田修好，把产量提上来。只有证明了自己的价值，他才能在这个时代站稳脚跟。
“老周，”他说，“沈员外多久来一次盐场？”
“不一定。有时候一个月来一次，有时候两三个月都不来。不过……”老周想了想，“过几天可能要来。”
“为什么？”
“月中了，该发工钱了。虽然停工了，但我的工钱他还照发。每次发工钱，都是账房先生来，但有时候沈员外自己也会来转转。”
赵周阳点了点头，心里有了一个主意。
接下来的三天，赵周阳每天天不亮就起来干活。他先夯好了中间那十二块格子中的三块，把底部整平，夯得密实平整。然后他开始调整北边那十二块格子的进水口和出水口。
这个活比夯土更费脑子。他需要在不破坏现有结构的前提下，让卤水在格子里缓慢流动。他观察了两天，发现北边格子之所以出盐少，是因为进水口和出水口在同一个高度，水灌进去之后不流动，蒸发到一定程度就停了。浓度不够的卤水不会继续结晶，浓度太高的卤水又因为杂质太多而发苦。
他用铁锹把进水口挖低了两寸，出水口抬高了一寸，让水从进水口流向出水口的过程中有一个缓慢的坡度。这样卤水在流动的过程中持续蒸发，浓度逐渐增加，到了出水口附近，浓度最高，盐分自然结晶。
这是他在一篇科普文章里看到的原理，叫“梯度蒸发”。他不知道自己做得对不对，但他想试一试。
第三天下午，他把北边第一个格子的进水口和出水口改好了，打开进水闸，让卤水慢慢灌进来。水从总渠流进来，经过进水口，进入格子，然后缓缓地流向出水口。流速很慢，几乎是肉眼不可见的，但他趴在地上，看着水面上漂浮的碎草屑，能感觉到水在动。
老周蹲在旁边，看了一下午。
“你这鼓捣的是啥名堂？”他忍不住问。
“让水动起来。”赵周阳说。
“水动起来有啥用？”
“水不动，盐就在一个地方结晶，杂质也跟着一起结出来，盐就苦了。水慢慢动，杂质留在水里，干净的盐先结晶，纯度就高。”
老周将信将疑地摇了摇头，但没有再问。
第四天早上，赵周阳天没亮就起了床，跑到北边第一个格子去看。
月光还亮着，格子里水面平静。他蹲下来，凑近了看。
水面上漂着一层薄薄的盐花，比前几天多
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