回到坞堡时，已是深夜。婉娘没有睡，端坐在堂屋里，面前的案上摆着几碟小菜、一壶酒，还有一碗热气腾腾的肉汤，暖意弥漫在整个堂屋，驱散了窗外的寒凉。看见父子俩进来，她立刻站起身，快步迎了上去，脸上满是关切。
“回来了？快进来，外面冷坏了吧。”婉娘一边说着，一边接过马腾脱下的旧短褐，轻轻抖了抖上面的灰尘与雪沫，小心翼翼地搭在椅背上。她的目光在马腾脸上停留了一瞬，看见他眼眶泛红，嘴角却带着释然的笑意，心中便已然明白了几分。
“饿了吧？我给你们热了肉汤，快喝一口，暖暖身子。”婉娘将温热的汤碗推到马腾面前，又给马超盛了一碗，然后在他们对面坐下，静静地看着父子俩喝汤，没有多问，只是眼底的心疼，藏都藏不住。
堂屋里很安静，只有父子俩喝汤的“呼噜”声，还有炭火偶尔发出的“噼啪”声，温暖而静谧，驱散了一天的疲惫与寒凉。
马腾放下汤碗，长长地舒了一口气，浑身的疲惫仿佛都被这温热的肉汤驱散了不少。婉娘看着他，忽然笑了，那笑容里，有几分心酸，有几分心疼，更有几分骄傲。
“寿成，”婉娘开口，声音轻柔，却带着几分坚定，“今天的事，我都听说了。你在城外给羌人收尸，请释比念经送魂；给汉家将士立碑，唱挽歌；连氐人的尸骨都收殓了，请巫师给他们指路。你做得对，做得好。”
马腾愣了一下，眼中闪过一丝诧异——他以为婉娘会抱怨，抱怨他把马家这些年攒下的家底都掏空了，抱怨他把她珍藏了十多年的首饰都当了，抱怨他连过年的年货都没来得及办。毕竟，那些棺木、祭品，还有请释比、巫师的费用，几乎花光了马家所有的积蓄。
“婉娘，我……”马腾张了张嘴，想说些什么，想表达自己的愧疚，却被婉娘抬手制止了。
“你别说话，听我说。”婉娘的语气变得认真起来，她凝视着马腾，眼中满是复杂的情绪，“你知道外面的人怎么说你吗？他们说你是‘破家太守’——为了给百姓、给亡魂办丧事，把自己的家底都掏空了，连夫人的首饰都当了，连自己的年货都舍不得办。这样的太守，他们从来没有见过。”
马腾苦笑一声，摇了摇头：“破家太守？这名号，倒是贴切。”他不后悔，哪怕掏空家底，哪怕一无所有，能让那些亡魂得以安息，能让百姓感受到一丝温暖，他便觉得值得。
“可不是嘛。”婉娘的语气忽然带上了几分抱怨，可那抱怨里，分明藏着浓浓的心疼，
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