、兵器、粮草,从沿海、江淮至北部边郡,使者驰传督催,以军兴法从事,延误者,斩!隐匿丁男、逃避征发者,连坐其家,斩!”
诏令传遍天下,瞬间引发震动。三十万大军,三百日军粮,这意味着要从民间征调数百万石粮食,数十万匹布帛,无数兵器甲胄,还要征发数十万民夫,负责转运粮草、兵器。对于早已困苦不堪的百姓来说,这无疑是灭顶之灾。
南阳郡,新野县。这里是汉家皇室的故乡,也是王莽的祖籍之地,本该是新朝的“龙兴之地”,却同样陷入了水深火热之中。冬日的寒风呼啸而过,田野里寸草不生,土地干裂得如同老人的手掌,看不到一丝绿意。往日里,这个时节,百姓们本该在家中取暖,准备过年,可如今,却家家户户闭门不出,哭声、叹息声,在村落里此起彼伏。
村口的老槐树下,老农王栓柱拄着拐杖,站在雪地里,望着被官兵强行征走的儿子王石头的背影,老泪纵横,浑浊的眼睛里,满是绝望与不舍。王栓柱今年已经七十多岁,老伴早逝,只有王石头这一个儿子,父子俩相依为命,靠着几亩薄田,勉强维持生计。可如今,王莽的伐匈诏令传来,官兵强行征走了王石头,还要让他们家缴纳三百斤粮食,作为军粮。
“儿啊!你这一去,怕是再也回不来了!”王栓柱颤抖着声音,哭喊着,“家里就剩下我这一个老骨头,你走了,我可怎么活啊!官兵还要三百斤粮食,咱们家哪里有那么多粮食啊!”
王石头被两名官兵拖拽着,身上穿着单薄的衣衫,冻得瑟瑟发抖。他回头看着父亲,眼中满是泪水与愧疚,声音沙哑地喊道:“爹!您多保重!我会活着回来的,我一定会回来的!粮食的事情,您别担心,我再想办法!”
可他心里清楚,自己这一去,怕是再也回不来了。三十万大军,远赴边疆,讨伐匈奴,路途遥远,粮草匮乏,还要面对匈奴的精锐骑兵,战死沙场,已是大概率的事情。他更清楚,家里根本没有三百斤粮食,父亲年纪大了,身体不好,没有粮食,恐怕熬不过这个冬天。
官兵不耐烦地推了王石头一把,厉声呵斥:“少废话!快走!耽误了大军行程,小心你的狗命!”
王石头一个踉跄,差点摔倒在雪地里。他最后看了一眼父亲,眼中的泪水,终于忍不住流了下来,随后,便被官兵拖拽着,消失在风雪之中。
王栓柱看着儿子消失的方向,再也支撑不住,双腿一软,跪倒在雪地里,嚎啕大哭起来,哭声凄厉,在风雪中回荡,让人听了心碎。
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