里，手里攥着那袋种子。
刘大柱凑过来，看了一眼：苏姑娘送的？
嗯。
送的啥？
菜种子。
刘大柱挠了挠后脑勺，张了张嘴：……那姑娘心挺细的。
沈砚之没接话。把种子揣进怀里，抱起铳管，往城南走。
到王老栓铺子里的时候，老头正蹲在门口磨镰刀。
你这又从哪儿捡的破烂？
废料场。
王老栓拿起一根看了看，又掂了掂：锈了。
能清。
清出来也没几根好的。
够用就行。
王老栓挑出三根，又捡起一根管壁厚的：这根能做枪管料。
膛线能拉吗？
得试样。弹簧还得两天。王老栓看了他一眼，你先修一把旧的？
对。先试试射程。
王老栓转身从案板底下翻出一根废铳管递过来：军器局报废的，管壁厚，没锈穿。先拿去。
多少钱？
打废了的，不要钱。
沈砚之接过来，看了老头一眼。王老栓已经蹲回门口，继续磨他的镰刀了。
试样的时候叫你。
嗯。
回到百户所，太阳升到了头顶。院子里飘出一股肉香。
灶台上升起火来了。锅里煮着野菜汤，漂着几块肉。刘大柱蹲在灶边，手里攥着一把野葱往锅里撒。
百户，打了三只兔子一只野鸡，够吃一顿。
孙小六蹲在旁边，脸上蹭了一道泥，捧着碗喝汤：百户，这兔子肥，油可大了！
沈砚之走过去看了一眼汤，没说话，走进帐篷，把那根新铳管和工具摆出来，坐在木箱上开始修。
他拿起刀刮掉管口的毛刺，用细铁棍裹着砂布伸进管膛来回拉。磨了一会儿，举起来对着光看——管膛亮了一些。
锅里的汤煮好了。刘大柱端了一碗到帐篷门口：百户，先吃。
沈砚之接过来。汤烫手，碗里一块兔肉，几片野菜，汤面上浮着油星子。他吹了吹，喝了一口。咸的，放了盐，野葱味冲，配兔肉很香。
百户，你说经历司那帮孙子能给咱发饷不？
能。
啥时候？
等他们觉得再不发就丢人的时候。
刘大柱没听懂，歪着脑袋想了想，放弃了，低头喝汤。
沈砚之喝完汤，继续修铳
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