这里有本王盯着，出不了岔子。您年事已高，何必跟着熬这一宿？不如先回房养养精神。”
谢应芳却摆了摆手。
“殿下给陛下立的是三日之期，今日一过，满打满算，只剩两天。”
“老朽入闱前便听到了风声，陛下已下旨，两日后在奉天殿召集百官，当廷议定今科榜案。到那时，这场科举究竟是照旧作数，还是推倒重来，殿下总得拿出个让满朝文武信服的说法。”
朱橚心头微微一动。
父皇这是连戏台子都替他搭好了。
谢应芳拈起手边最后一颗栗子，送入口中，边嚼边道：“殿下不必劝了，老朽活到这把年纪，还从未见过这等查案的法子。今日若不亲眼瞧个结果，回去才真要睡不安稳。”
朱橚见劝不动，便也不再多言，陪着三位老先生继续等候。
直到三更梆子响过，各组誊录生才陆续交齐账册，第一轮清点总算有了结果。
十八行数字，齐齐整整。
收卷一栏，每房都在两百八九十份上下。
北卷一栏，七十八到九十一不等。
看来，至少在分卷这一关，还瞧不出有人动过手脚。
荐卷几栏乍看也无异常，各房少的荐了十四五份，多的荐了二十出头，荐北的数目则从两份到五份不等，参差不齐。
钱唐盯着看了半晌，冷哼一声，正要开口，却见谢应芳忽然抬手，指向了墙上的第七行。
“那一房。”
第七房，收卷二百九十一份，北卷八十六份。
荐卷二十三份，比多数房都多。
荐北那一格，孤零零只写着一个字。
一。
“二十三份荐卷，竟只取中一个北人，这位房官的眼光倒是独到。”朱橚眉头微挑，随即吩咐道，“沈炼，把第七房的荐卷取来。”
二十三份朱卷一字摊开。
翻到第九份，苏伯衡的手忽然顿住了。
破题赫然一行：“君子者，不为器物之所役也。”
卷首浮签上写着：松江府，钱世霖。
“三位可还记得，本王说的那个酒后失言的新科贡士？”朱橚屈指一弹浮签，“就是这位。”
他又按红号调来钱世霖的第四场卷，对照答案逐题核过，三十道选择题，竟只答对了五道。
苏伯衡嘴角一抽，忍不住嘀咕道：“四个里挑一个，闭着眼睛蒙，也该蒙对七八道……”
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