我们离开老苗家时，天还黑着。
村路上有霜，踩上去发脆。我的腿疼得厉害，膝盖外头敷的鬼针草已经干了，贴在皮上发紧。马二走在我旁边，几次张嘴。
到了村口，我说：
“二哥。”
马二忙说：“我就问一句，那一套席镇到底能值……”
我看着他。
“今晚开始，你再提一个钱字，我就把你欠我的一千一百五十块写给马大看。”
马二当场闭嘴。
这招比骂他祖宗都管用。
我们在路边等了快一个钟头，才等来一辆破三轮。车上拉着煤油桶、盐袋子、搪瓷盆，还有两箱玻璃瓶汽水。司机是个瘦老头，戴着狗皮帽子，要我们十五块。
我摸遍兜，零票加起来不到十二。
我跟他说：“大爷，我们不坐驾驶楼，坐货后头。到安西北口就下，不进城。您少收三块，省得进城查货票。”
那年头，跑乡下杂货的车，很多账都不清。煤油票、烟酒票早几年松了，但乡下小贩还怕工商和路卡。你别看三块钱少，真遇上查车，半车货都能扣。
老头看我一眼，“你小子懂行？”
“穷人懂路。”
他骂了句，上车。
“滚后头坐稳，摔死不赔。”
我和马二爬上去，夹在煤油桶和盐袋中间。风从衣领往里钻，马二冻得牙打架。
走到半路，他忽然说：“九峰，我以后真不赌了。”
我都懒得看他。
“这话先留着。等你看见骰子还能站住，再说给我听。”
马二缩着脖子，没再吭声。
天快亮时，我们摸回谭辣椒安排的小院。
院门一推开，我就知道坏菜了。
马大坐在院里。
他脚边放着一根木棍，磨得发亮，不像临时找的，像等了一夜。
谭辣椒站在屋檐下，脸比锅底还难看。
马二还想笑。
“大哥，谭姐，这事吧……”
马大起身，一棍抽在他腿弯上。
马二扑通跪地。
马大只说了一个字：“赌？”
第二棍又落下。
马二抱着腿滚到墙边，疼得脸都歪了，可他不敢还手，也不敢骂。就算他敢还手也没用，因为马大那体型，真的使劲一巴掌可能给他扇死，这俩兄弟就是两个极端，一个体型如牛，一个瘦
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