大周皇陵，在寻常百姓眼中是禁地，在权贵眼中是风水宝地，但在秦墨眼里，它只是一座漏风的破院子，外加一口饿不死人的冷锅。
他十七岁了。三年前被人扔在皇陵门口时，管事随手一指，让他去守陵。秦墨当时连自己叫什么都不知道，管事不耐烦地给他起了个名——秦墨，说陵里阴气重，取个黑字压一压。然后就再没人管过他。
皇陵不大，占地约莫十亩，三座坟冢围着中间一片空地，空地中央立着那尊古鼎。鼎是青铜的，有一人高，表面覆满了青绿的铜锈，裂纹从鼎口一直裂到鼎足，像是被什么东西从里面砸过。没人知道这鼎是哪个皇帝留下的，也没人关心，管事头一回带秦墨来的时候随意指了指说：“这破玩意儿别碰就行。“秦墨三年没碰过它。
他的日子比牲口好不到哪去。每月半袋糙米，冬天没有炭火，夏天屋顶漏雨。皇陵外围有十二个护卫轮班巡守，还有几个杂役负责洒扫。那些人看他就像看一条野狗，高兴了踹一脚，不高兴了也踹一脚。秦墨不吭声，低头干活，日复一日。
这会儿正是秋末，凉风从陵口灌进来，卷着满地枯叶打旋儿。秦墨握着竹扫帚一下下扫着青石砖缝里的积灰，袖子短了一截露出手腕，瘦得像两根柴棍。他扫到古鼎旁边时下意识快了几步，绕开那尊大东西。不远处的护卫凉亭里传来笑声。
“快看，那傻子又躲那破鼎走了。“
“管事说了，那鼎邪门，别让守陵的碰，他怕是吓破了胆。“
“也是，要不怎么三年了连句话都憋不出？“
秦墨没抬头。这种话他听得比三餐还多，早没了感觉。他把枯叶拢成一堆，正要用簸箕装起来，忽然听见远处马蹄声急骤逼近。他下意识侧身让路，两匹快马从陵门长驱直入，马背上的人翻身跳下，为首的是护卫队长赵坤。
赵坤三十出头，身高八尺，在皇陵护卫里修为最高，炼体七重。他随手将缰绳扔给旁边的人，扫了一眼满地落叶，眉头拧起来：“秦墨，磨蹭什么？半日了连个院子都扫不干净，今晚要是皇陵有什么动静，我第一个拿你问罪。“
秦墨弓着腰应了声“是“，没解释他今天扫了三遍了，是风吹又落。
赵坤懒得和他多说，领着几个心腹往陵内坟冢走去，边走边压着嗓子：“今晚月食，管事传话了，全陵加双岗，任何人不得靠近主陵。那破鼎要是有什么响动，谁也别碰，立刻报我。“
“队长，那鼎真有东西？“一个年轻护卫小声问。
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