的土地重新变得硬实。秦墨加快脚步走出荒泽踏上干燥的地面时，长长地吐了一口气。回身看身后那片灰蒙蒙的水草世界，古鼎的温热脉动从平缓变得紧实了一些，像是远离了一片干扰区域，信号变得更加清晰了。
前方的地貌是一片缓坡起伏的野地，稀稀拉拉长着些灌木和野枣树。远处的地平线上隐约能看到一道深色的线条，像是河流或峡谷。秦墨辨认了一下方向，朝那深色线条所在的位置走去。走了大约一个时辰之后那道线条的细节清晰了——是一条河谷，宽约二三十丈，两岸是陡峭的黄土崖壁，谷底的河道半干着，只在中间最洼处有一线细细的流水，在日头下泛着亮光。
秦墨沿着河谷的上游方向走了一段，找到一处崖壁坡度较缓的位置，抓着土崖上露出的树根和石头攀了下去。谷底比他想的干燥，河床的大半都是裸露的砾石和沙土，只有最中间那条手指宽的细流还在潺潺流淌。他蹲下来用手捧了把水喝了一口，清凉微甜，比荒泽里那些死水强多了。
他正准备站起来继续沿河谷往下游走，魂印忽然捕捉到了一阵轻微的阴气波动，从下游方向贴着河床飘过来。那波动不强，但频率不自然，带着某种间断性的规律，像有活物在一边移动一边释放阴气。秦墨放轻脚步贴着河岸的阴影往下游摸了几十丈，在一处河湾的拐角停住，从一块大石头后面探出半颗脑袋往前看。
前方约二十丈外，河床上躺着一个人。
那人全身黑袍，面朝下趴着，一只手臂伸向前方像是试图向前爬行，身体一动不动。他身下的砾石上有一摊暗色的液体，已经干了大半，不是水是血。秦墨从石头后面走出来靠近，走到那黑袍人旁边三步处时放缓了速度蹲下身，伸手探了探对方的颈侧——还有微弱的脉搏，极其缓慢，像油尽灯枯前的最后几滴。
秦墨把那人翻了过来，让他仰面朝天。黑袍人的面容很年轻，二十出头，脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂起皮。他的左胸到右腹有一道斜长的伤口，像是被什么锋利的爪子撕开的，伤口边缘结了黑紫色的痂，但仍有淡黑色的液体从痂缝中缓慢渗出。秦墨的魂印捕捉到那淡黑色液体中残留的气息——不是普通怨魂能留下的，那气息和裂谷地下那张灰白面孔周围的黑液有几分相似，虽然弱得多但同源。
秦墨皱了一下眉。这人身上的伤是地底下来的，可他怎么会出现在这里？他看了看四周，河谷周围没有追兵的气息，黑袍人像是自己爬行了很长一段距离才最终耗尽力气倒在这里的。秦墨把水葫芦拧开，往他干
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