渐多了起来。黄叔的工厂也有了新的发展。一个对老乌的思想产生重要影响的人——李钟——进了黄叔的工厂。李钟是一个有着一定民主思想和先觉意识的人，同时，也是一个有野心的人，他来到厂里之后，一意要取代黎厂长的位置，而他的能力，也让黎厂长感受到了空前的危机。随着黄叔工厂的扩大，黎厂长的权力也起来越大。这年放假时，老乌发现，曾经和他演双簧对付黎厂长的李彩凤，居然和黎厂长同居了，这让老乌百思不得其解。
工厂扩大了，老乌成了厂里的总务主管，主管厂里人的生活。而黎厂长和李钟，都在介绍自己的老乡进厂，厂里的工人，渐渐形成了两派，两派势同水火，演出了许多让人头疼的事情。黄叔的工厂生产量是上去了，但利润却没有上去，这时，黎厂长提出了一个以最大限度延长工人劳动时间的方案以节约成本，李钟反对这一方案，但黄叔最终采用了这一方案。李钟也因此在黄叔面前失宠。李钟决计离开黄叔的工厂另谋发展，但他想在离开之前，策划一场罢工，以保障工人的合法权益。李钟把罢工选在了工厂最重要的客户来查厂的前一天，以为这样可以逼老板就范。没想到，老乌却在经过了激烈的思想斗争之后，向老板黄叔告了密。黄叔马上做通了主管和技术员们的思想工作，到了罢工那天，对李钟信拆旦旦同进退的工友们都退出了罢工，李钟一气之下，一个人罢工。他一个人的罢工，羸得了工人的尊敬，但最终还是以失罢而告终。李钟离开了工厂，老乌因为告密，被工人讥讽为叛徒。可一边是工友，一边是对他有恩的老板，他无从选择。老乌最终离开了工厂，以前作为对自己告密的惩罚。
以上段落，故事背景是改革开放初期的珠三角农村和一些得风气之先的家庭工业作坊。接下来，作者为主人公更换了一处生存环境，他开始经历漫长的找工苦旅。作者以老乌为线，描写了一群改革开放初期外来工的群生相。写了艰苦环境中打工者内心那不灭的希望，写了人与人之间的相濡以沫。写了“诗人”，“班长”，“小不点”众多人物，也为后来的许多人物故事埋下了伏笔。并把一个他们称之为“小不点”的小孩，介绍进了黄叔的厂里学技术。后来，小不点成长为了厂长，最后自己独立门户开厂，成了黄叔工厂的竞争者。
经过一段时间的漂泊，后来，老乌进了同在瑶台的德基工艺厂。这间工厂的老板原来是瑶台村人，当年逃港，捞偏门起家，如今回乡投资，成了港商，是一个地道的奸商，他的工厂，也是一间典型的血汗工厂。作者在下面的段落，以亲历的
本章未完，请点击下一页继续阅读！