一口咬定潘振承是同谋，她要馨叶除掉潘振承。
师太逼馨叶实施报复计划。馨叶只能敷衍她。师太知道馨叶下不了手，仇家如今成了她的奸夫，他们还生有孽子。馨叶给妙慧师太逼进绝境。她不忍看到可能发生的一切，她想到了退却——离开潘振承。
馨叶躲到白云山幽谷的一间偏僻的尼姑庵。
潘振承从佛山回来。时月告诉老爷馨姐半夜出走了。潘振承含泪呼叫馨叶，准备带人寻找。时月说，馨叶既然要离开老爷，必然会去一个老爷找不到的地方。
十三行公所议事厅，行商正在商议配额分配。去年的洋布洋呢卖了好价钱，今年洋船便加运了大量的洋布洋呢。
潘振承头冒虚汗，几乎坐不住。蔡逢源要潘有能扶父亲回家休息。潘振承拜托严济舟署理总商，缓缓离开公所。
潘振承在装病。他料想：如果严济舟认为洋布洋呢是好生意，他出于公心，就会害苦所有得货的行商，到时候，受损惨重的行商会恨他一辈子；如果他出于私心，那么他进货越多，他输得越惨。
潘振承的报复计划，一半得靠蔡逢源实施。在十三行公所，蔡逢源怂恿严济舟接下洋布洋呢。为打消严济舟的怀疑，蔡逢源拼命为自己争取配额。
晚上，蔡逢源带儿子蔡世文来到潘园。潘振承当机立断，要蔡家连夜找买家，以进货价的七成尽快出货。造成的损失，由同文行弥补。
第二天，严济舟听到逢源行的洋布洋呢折价出货，当即昏倒。
十三行大小货仓，洋布洋呢堆积如山，价格跌到五成都无人问津。货款收不回，只能欠洋商的银两，群体性的商欠第一次降临于一向商盈的十三行。这是十三行历史上的一次大规模的商欠。
蒙受损失的行商，埋怨严济舟判断失误，是十三行的罪人。
严济舟有口难辩，卧病不起。弥留之际，他告诫儿子，不要与潘振承斗，你斗不过他。
严济舟带着遗憾离开人世，严知寅主持太阁行的烂摊子。
西南边陲之乱，朝廷向广东加派二百五十万银，巡抚李湖要十三行报效一百万。
十三行因洋布洋呢生意亏损，接连报效，公所库银告罄。潘振承只能指定仅有的四家商盈户认捐。
朝贡期开始了，大部分行商连做贸易的定金都拿不出——还必须承担采购贡品的沉重负担。
潘振承主持行商会议，他拿出朝廷大臣和珅给十三行公所的手谕，说和大人催办的贡品，数量多于
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