好继续北上寻找姑母，流亡多日盘缠用尽，面目又黑又瘦，索性打扮成男孩模样，跟着商队做零工赚取路费。没想到商队经过清元边境时被劫道，她被裹胁进山寨，从此落了草。她为人机敏，一直在寻找合适的逃跑机会，可是还没实施就碰到清元联军来围剿山寨。跟着小宝，一来二去竟然做到了北清兵部侍郎的高官。这次得了机会，正好返回南明寻找父亲和妹妹。
令她倍感意外的是，妹妹宝珠竟然经过层层筛选，当上了大明天启皇帝的皇后！就连父亲都封了太康伯。听说父亲日过的很好，倒是深宫里的妹妹宝珠情势危急。魏忠贤和客氏狼狈为奸，宝珠一直隐忍，但哪里是他们二人的对手。想来想去，她决定留下来帮助妹妹。
魏小宝听得目瞪口呆，喃喃道：“原来你跟张皇后竟然是姐妹！怪不得那天你硬要面见皇后，是不是从那天开始你们姐妹二人搭上线了？”
鸣玉点点头：“初时我也不确定。皇后叫张嫣，我的妹妹明明叫宝珠，可是我又听说她是符祥县人。想当初天启皇帝刚即位的时候，符祥县只有我妹妹一名秀女。因此怀疑就是她，这才硬吵着让你进宫面圣。就是为了亲眼确认她到底是不是我妹妹。一见之下再无怀疑，虽然妹妹出落得越发好了，可是面貌大致没什么改变。她当时没认出是我。我早就写好一封信藏在袖里。见是她，悄悄递了上去，说明了联络方法。”
魏小宝马上接道：“是了！那天我跟踪那位跟你游湖的女，看到她最后竟然走进了皇宫。当时别提有多惊讶。想来你妹妹不好出宫，派心腹跟你联系。”说到这里，小宝忽然一拍大腿，大叫糟糕：“你被霜寒发现了，那位宫女只怕凶多吉少，说不定还会连累到你妹妹！”
鸣玉满脸忧急：“我也是这样想的。巧兰的身世其实也很可怜。当时选秀的太监一见我妹妹便说肯定入太后太妃们的眼，连连拍我妹妹的马，说是将来富贵了千万要记得他。还花了五十两银买了巧兰送给我妹妹当侍女。巧兰当时年龄很小，父母双亡，舅舅黑心把她卖了，还好是跟着我妹妹。她们二人这些年从来没分开过，情同姐妹，经过多少风雨啊！我也担心她会出事。”
小宝沉吟道：“光坐着没用。老得想办法打听一下，看看宫里到底有没有事情发生。你哪里都不要去，等老消息。”他即刻改装，匆匆出门。
进得了城，却进不了皇宫。小宝化装成乞丐，在宫门外远处徘徊，还得防着被人发现。眼见天渐渐黑了，一点消息都探听不到，他只好准备再次钻阴沟出城。
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