生活重新回到了正轨。在随后的几周里,“诅咒”都不曾打扰过荷雅门狄,仿佛要被她遗忘了。她与米尔娜相处融洽,每天都要找机会聊上一会儿。米尔娜从小就在店里帮工,她的日常工作有洗衣洗碗,整理货物,清洁卫生,陪母亲和嫂子到集市采购,为父亲和兄长准备饭菜,在招待员忙不过来时帮忙跑堂服务,有时还需要喂养家禽家畜和承担一些体力活。一个阳光明媚的午后,米尔娜在厨房扫地,荷雅门狄悄悄溜进去找她玩。为了节省燃料和烹饪时间,铁锅下的灶火常常不熄,持续炖煮着蔬菜、肉和豆子谷物。这会儿客人正少,两人看着另一口闲置着的锅以及桌上的两个鸡蛋和一小捆新鲜韭菜,突然想动手做一些点心,享受一顿私人小灶。米尔娜负责洗菜切菜。她刀法娴熟,一根根韭菜如同精心裁剪的绿绸带般在她的手下整齐排列开来。荷雅门狄把鸡蛋打在碗里,加入切好的韭菜段,边搅拌边想起了在耶莲娜诊所的日子,那位不善烹饪的医生每每忙碌时总是随便对付着吃一口,想到这里她不禁笑了出来。相比之下,米尔娜的厨艺实在惊人,就连荷雅门狄都感到自愧弗如。
接着,她们又一起和面、揉面,将面团擀得薄而圆。当一个个韭菜馅的薄饼被放入锅中,滋滋作响时,两人都被那诱人的香气引得忍不住舔起了嘴唇。
“有你这么个会做饭的朋友,我可真是有口福了。”荷雅门狄笑着看向身旁的女孩。
“嗯,是你有口福。而不是什么不认识的臭男人。”米尔娜噘了噘嘴,不怎么高兴地回应道。
惊讶于她的反应,荷雅门狄的眉毛稍稍抬起。她清楚,像米尔娜这个年纪的姑娘,迟早要谈婚论嫁。但她并不喜欢拿这种男女嫁娶的事情开玩笑,刚才的话里也完全没有这个意思,没想到这个一向好脾气的女孩居然对此相当在意。
似乎意识到自己的反应有些过火,米尔娜腼腆而羞愧地笑了笑,随即转移了话题,“明天我们一起去做弥撒吧。”
“当然。”荷雅门狄爽快答应了她的邀约。
不过,第二天清晨在教堂举行的弥撒仪式上,却发生了一件意外。弥撒结束后,人群逐渐散去,她们也正欲离开,却迎面碰上了一位年轻的神父。荷雅门狄一眼就认出了他,那是曾为她做告解的神父。这乍然的相遇令她尴尬,显然神父也已经辨识出这个在告解过程中唐突跑掉,对天主的劝善置若罔闻的女性,两只眼睛瞪得圆圆的。就在他想要上前搭话时,荷雅门狄突然抓起米尔娜的手,穿过熙熙攘攘的人群径直向外跑去,
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