族人告辞以后，房里其他人也陆陆续续走出房门，房里只剩下宁紫芮母子跪在甘财主的病榻前伺候着。
宁紫芮想着分家协议，虽觉不公，可看着奄奄一息的甘财主，心中纵有万般苦也难以再诉，只是一个劲的流泪，以致再也不能坚持的时候，呜呜咽咽哭出声来。
听到宁紫芮的哭声，甘财主突然来了精神，情形就如同将死之人咽气前的回光返照。他先是看了四周一眼。确定四周无人以后，便把在坟茔地对太太说的那些担忧又详细的给宁紫芮说了一遍。
最后，他叮嘱宁氏说道：“我去世以后，你若改嫁可把祭祖交由太太抚养。你放心，今非昔比，太太尽管不能像你这般关心祭祖，总不会亏待或饿着他。
宁氏跪在病榻前哭泣道：“有道是好女不侍二夫，好马不配双鞍。奴家也是官宦人家的女儿，从一而终的道理还是懂得，妾哪里也不去，就守着祭祖过，等到死后，到那间还做老爷的小妾……”
宁氏说到此，已经悲恸不已、泣不成声。
甘财主已然相信宁氏守节志坚，眼里露出几许爱怜，对宁氏说道：“爱妾你听好了，前些时老爷送给祭祖的那把宝剑，剑柄里有老爷留给你们母子的几句话，这几句话你们是参演不透的，现在也不是参研的时机，切记！切记！。到了太太无力阻止边幅对你娘俩欺辱的时候，可耐心等一清官，把这柄剑以及剑柄里的几句话，一并交给县太爷。其他你们不要多管，为了能让县太爷尽力，老爷我已经在句话里有了酬谢，到时恁娘两遵照县太爷的安排，安心度日即可。”
甘财主话音刚落，便开始往外倒气，不大会便呜呼哀哉，驾鹤西去。
俗话说“三寸气在千般用，一日无常万事休。”甘财主过世以后，宁氏母子的生活落入谷底，幸好太太时常给些接济，甘祭祖尚能维持学业。
甘祭祖十二岁这年，太太去世。
太太百日祭才过，边幅便找个借口把宁氏母子赶出了甘府。宁氏求着族人帮自己从边幅手上要回当初财主分给祭祖的那五十亩薄田。
就这样，母子二人借住他人旧房，靠着几十亩薄田勉强维持着生活。
一天，宁氏把刚从学堂里回来的甘祭祖叫到身边，说道：“儿啊！自从太太去世以后，你姐夫便不再往学堂为你交学费，娘本想有这几十亩地租，也能供你完成学业，所以这件事也就没有告诉你。可让娘想不到的是，你姐夫给咱的这几十亩地，非但低洼常涝，而且田地里多有慌石，十之八九荒芜不种
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