方原备战西征的军令传达到了全军，整个太湖基地都在紧锣密鼓的备战，一船船、一车车的火枪、火炮、火药、战略物资等军备从常熟兵工厂，还有各州府往太湖军事基地集结。
这一次出征的规模，方原暂时定在十万玄甲军，分水陆共三路进兵。其中一路由赤古台、赵全忠率领四万玄甲铁骑，从扬州府经庐州府的庐江、六安西进，席卷李自成河南的汝宁、南阳、河南三府；一路由甘辉、金声桓率领六万玄甲军步战营，自江西西征湖广，扫平李自成留在湖广的三万闯军；一路则是施琅的水师自长江逆流而上，攻打长江沿岸的武昌、汉阳、岳阳、江陵、宜昌等重镇。
因湖广乃是大明十三行省里，领土最大的一个行省，辖内共有十六府，包括了如今的湖北、湖南，还有河南一小部，和浙直地区加一起差不多大小。要征服如此广阔的领土，甘辉区区的六万玄甲军纵然战力再强，也绝非短时间内能达成战略目标。
方原与景杰、甘辉二人商议后，设计的军事计划是，先全军攻打临近南昌府的武昌府，一举击溃武昌府李岩的三万闯军主力。攻占长江沿岸的武昌、汉阳、岳州三府后，不必分散兵力去攻打长江以南的的长沙、衡州、郴州、宝庆、永州、常德等府；也不必去理会襄阳、承天、德安诸府，而是直下荆州府，攻占宜昌，夷陵县而止。
出川攻打湖广，必走秭归、夷陵一线。夷陵一线更是阻挡川军东进最重要的防线，因夷陵以西至秭归县，是一百三十里的长江三峡水道，沿途则是两百里的崇山峻岭。夷陵以东则是一马平川的江汉平原，再无险可守。
当年刘备出川，陆逊几乎是主动弃守秭归，将东吴的防线后撤了两百里，布置在崇山峻岭和江汉平原交界的夷陵一线。而将秭归到夷陵之间两百里山路全让给了刘备，拖长了蜀军的补给线，缩短东吴的补给线，安心的在夷陵坚守不战，等待战机。
而刘备的蜀军在两百里的崇山峻岭里呆了大半年，士气低落，师疲马乏，被陆逊捕捉到战机，一举攻破。
方原今次仍是决定采取陆逊当年破刘备的策略，只攻占夷陵防线，将闯军堵截在秭归、夷陵的大山之中。
如此一来，李自成若要出川救援，必然要遵循刘备当年出川的线路，先攻占秭归，再越过两百里山路攻打夷陵。
刘备当年还是水路并进，而李自成水师不如方原，便只能靠着陆军一条线作战。刘备的陆军胜过东吴，犹自不能突破东吴夷陵、秭归的防线，如今李自成的优势在骑兵，步兵怎
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