今天是四月初三日，离择定的大顺皇帝登极大典的日子只有五天了，李自成刚刚听了牛金星关于登基典礼准备情况的禀报，又看了呈上的详细仪注，心中十分高兴。但还是有两件事却还是扫了他的兴致，闻听满清鞑子多尔衮已经在盛京沈阳调集人马，准备南犯，又有奏言说吴三桂无意投降，要联合满清，等待满兵南来共同对付他，这两件事都出他的意料之外，使他整个下午在武英殿之中忙着处置这些奏疏，但是更多的时候是在思考、彷惶和无奈。
随着内廷小太监的禀报，李岩也是进入武英殿之中，跟着他们进来的还有前往山海关犒赏三军的唐通和张若麟，三人进来之后行过大礼，李自成让他们坐下，随即问道：“山海关犒军劝降，结果如何？”
张若麒与唐通不约而同赶紧站立起来，张若麒恭敬的躬身答道：“启奏皇上，臣与唐将军奉旨携金银赴山海关犒军，宣布大顺德意，劝说吴三桂从速降顺。吴三桂拜收谕旨与犒军银之后，颇为感激，有归降之意，随即将山海关献出，随同臣等进京面圣，可是当行至滦州的时候，忽然听到京中变故，其父亲被拘禁拷打，其爱妾被权将军刘宗敏霸占，吴三桂便止步不前了，遇到这种情况，吴三桂十分犹豫，希望陛下谅其苦衷，不敢亲来！”
李自成一听，明白了吴三桂的心思，随后又想了一想，他接着问道：“吴三桂可知道孤将于四月初八日举行登基大典？”
唐通赶紧回答：“臣一到山海关即将皇上登极大典的日子告诉了他，希望他能亲率一部分文武官员来京参预盛典，吴三桂刚开始的时候是很愿意的，但是还是那件事情，让他现在动摇了，臣下担心恐生变故！”
“他不肯前来？”
“是的，请皇上息怒！”
张若麒与唐通被逼问得背上出汗，只好回答说是。其实他们也很同情吴三桂，吴三桂这么做也是人之常情，自己宣布投降了，自己的亲眷还遭到如此待遇，是个人都会动摇的，除非他李自成是个无情无义的人。
李自成继续问道：“两位爱卿在山海关，可听说满鞑子的动静么？”
张若麒答道：“臣在吴三桂军中，风闻多尔表正在调集满蒙八旗人马，将有南犯举动。但东虏何时南犯，毫无所知。”
李自成对张若麒与唐通的忠心原来就不相信，钦差他们去山海关犒军和劝降也只是为着他们与吴三桂曾经共过患难，想着他们可以同吴三桂深谈，而他们也愿意受此使命，为大顺立功。
牛金星见李自成脸色
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