敖伟站在缺口处，长枪舞动如飞，刀影重重，将靠近的蒙古兵一一斩落。他所属亲兵队组成人墙，用盾牌抵挡着箭矢，鲜血顺着盾牌的缝隙流淌，在脚下汇成小溪。
一名蒙古千夫长挥舞着狼牙棒冲来，棒风呼啸，带着撕裂空气的锐响。敖伟不闪不避，长枪陡然下沉，枪杆抵住狼牙棒，手腕一翻，枪尖顺势上挑，正中对方咽喉。千夫长瞪大了眼睛，从马背上摔落，激起一片泥泞。
可蒙古人的攻势太猛了。缺口越来越大，宋兵伤亡剧增，不少士兵浑身是血，却死死咬着牙，用身体堵住缺口。一名老兵被砍掉了左臂，仍抱着蒙古兵的腿，嘶吼着将对方拖下马，一同滚入尸堆。
“将军！西城快守不住了！”传令兵浑身是伤，跪在敖伟面前，声音带着哭腔。
敖伟抹去脸上的血污，抬头望向城南方向，那里静悄悄的，没有任何动静。他心一横，扯下腰间的令旗，扔给传令兵：“让淮西子弟出击！”
令旗刚送出，城南突然传来震天的马蹄声。淮西子弟们个个一马当先，黑色的洪流从密林中冲出，直扑蒙古军侧翼。他们的勇猛又灵活，在蒙古大军的缝隙中穿梭，弯刀挥舞，专砍马腿。
“这阵势，是江淮的人马！”蒙古骑兵惊呼。淮西子弟们仇恨无比，仿佛不知疼痛，就算被箭矢射中，也要扑上来砍断对方的喉咙。被流矢射中，就顺势翻身落地，手中长刀刀舞得如车轮般，转眼间便砍倒了七八名蒙古兵。
可蒙古兵越来越多的涌入，五千淮西子弟也尽皆负伤。孟珙见蒙军上头，知道这次必然是引诱成功了，随即下令撤退，诱敌深入。
忒木台率军在后紧追不舍，见宋军如此狼狈，更是得意忘形，下令全军追击，务必将孟珙斩于马下。
这一追，便是两个月。蒙古军势如破竹，先后夺取了光州、黄州，前锋直抵汉江边缘。忒木台在黄州城中大摆庆功宴，饮酒作乐，全然没察觉自己已一步步踏入宋军布下的陷阱。
“将军，宋军退到汉江便不再逃了，似乎在原地布防。”副将忧心忡忡地禀报。
忒木台醉醺醺地挥手：“怕什么？他们那点残兵，不够本将军塞牙缝的。明日一早，继续进军，渡过汉江，直取江陵！”
他哪里知道，此时的汉江平原深处，十万新忠顺军早已摩拳擦掌，只待一声令下。
孟之继接到孟珙的密信，知道收网的时候到了。如今暂代统帅之职，当做好调兵遣将的事。他召集众将，指着地图道：“王虎臣听令！”
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