钱家、绣坊、漕帮这几者之间,是否有一条隐藏的线?
“方掌柜,钱家大少爷订的那幅‘群仙贺寿图’,后来可曾完成?或者,画稿、样子可还在?”楚明漪问。
方掌柜愣了一下,没想到她会问起这个,忙道:“那幅图钱少爷出事后,钱家就没人再来过问,定金也没来要回。图样子还在,是钱少爷亲自拿来的一幅小画稿,存在绣坊的图样册里。至于绣品阿芸没了,这活也就搁下了。”
“能否将那份画稿取来一看?”楚明漪道。
“这图样册在二楼账房,民妇这就去取。”方掌柜说着,转身要去。
“且慢,”季远安叫住她,“本官与你同去。”他显然也意识到了这幅“贺寿图”可能不简单。
楚明漪留在火场边,继续搜寻可能遗漏的线索。
她走到库房唯一的那扇小窗前。窗户不大,装着粗木窗棂,上面糊的窗纸早已烧毁。
窗台上有明显的踩踏痕迹,泥土还很新鲜。
“有人从窗户进出过。”楚明漪指着窗台,“时间不会太久,就在起火前后。”
楚忠上前检查窗栓:“小姐,窗栓是从内插好的,但插销上有新鲜的划痕,像是用薄刃工具从外面拨开过。”
从外拨开插销,潜入库房,放置“火种”,再原路离开?凶手对绣坊环境颇为熟悉。
楚明漪探身出窗。
窗外是一条狭窄的后巷,堆着些杂物,地面潮湿。
她让楚忠举着火把仔细照看,果然在窗下松软的泥地上,发现了一个模糊的脚印,尺码不大,像是成年男子的脚,鞋底花纹很普通。
“拍下鞋印。”楚明漪吩咐。虽然普通,但或许将来比对能用上。
这时,季远安和方掌柜回来了。季远安手中拿着一卷泛黄的画纸,神色凝重。
“林公子,你看这个。”他将画纸展开。
那是一幅工笔淡彩的“群仙贺寿图”小样,画工精细,祥云缭绕,众仙姿态各异。
乍看并无特别,但楚明漪仔细观察后,发现画中某些仙人所持的法器、衣饰纹样,似乎暗藏玄机。
比如,南极仙翁手中的寿桃,桃尖微微偏向一个特定的方向;麻姑献寿的玉盘边缘,刻着细密的、像是文字的符号;还有几位仙人的站位,隐约构成一个箭头形状,指向画幅右上角的一片空白云霞。
“这画有蹊跷。”楚明漪指着那些细节,“不像单纯的贺寿图,倒像是藏了某种指
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