一、碧水染魂
江南梅雨初霁,藕花深处忽现异象。
弘治三年夏,吴县生员沈墨卿科场再黜,赁舟归乡。舟行至锦溪,见十里莲田碧波翻涌,中有白莲一株大如车轮,香气如凝脂琼浆,闻之令人神骨俱清。舟子骇然:“此莲去岁未见,今忽生于此,恐非吉兆。”
墨卿本不信怪力乱神,然莲香拂面时,怀中祖传青玉佩骤然发烫。此玉乃沈氏先祖于宋代任监察御史时所佩,玉质内隐藕丝状血纹,族人谓之“藕玉”。墨卿心有所动,命舟子移船近观。
莲下碧水澄澈异常,竟可直视水底七尺。淤泥中隐有物事泛微光,似玉非玉,似骨非骨。墨卿探身欲取,指尖方触水面,忽闻女子叹息声自莲心传出:
“三百年矣,终遇藕玉之主。”
话音未落,白莲骤然绽放,莲房内无莲子,唯卧一藕段,通体玲珑如羊脂白玉,中有九窍,窍窍含光。舟子惊坠水中,墨卿却鬼使神差探手取藕。藕入掌心,化作一枚藕形玉坠,竟与祖传玉佩严丝合缝,合二为一。
是夜,墨卿宿于舟中。梦入莲田深处,见藕玉悬浮虚空,玉光中渐现女子身形,缥缈如烟,容貌隐在云雾之后,唯双眸清澈如秋水,眸中映出三百年前的月光。
二、玲珑九窍
玉中女自称“莲隐”,乃明初洪武年间御史沈清之妾。
原来沈清即墨卿先祖,建文二年因直谏触怒燕王,被贬苏州。莲隐本苏州绣娘,因所绣《千瓣白莲图》暗藏反燕复建文的密文,被锦衣卫追捕。沈清怜其才,纳妾庇护。后燕王登基,清算旧臣,沈清自知难免,将密奏永乐帝弊政的奏本藏于特制藕玉之中,嘱莲隐:“此玉九窍,窍藏九罪,他日若遇明君,可剖玉取疏。”
永乐三年秋,沈清被赐自尽。莲隐怀玉逃至锦溪,追兵将至,她吞玉入腹,跃入莲池。奇的是,尸身不腐,渐与莲根相融,玉在体内经年受地气滋养,竟生灵性,借白莲之形岁岁重生,待沈氏后人携祖传玉佩前来。
墨卿梦醒,见合璧玉佩在月色下流转奇光,玉中隐现蝇头小楷。取家中祖传放大水晶镜观之,竟是沈清奏疏残篇:
“…一罪滥征民夫修运河,二罪株连过甚伤国本…七罪禁海锁国失远略…九罪…”
第九罪字迹模糊,唯见“妖道误国”四字依稀可辨。墨卿冷汗涔背——此疏若在当时现世,恐沈氏早已灭族。
三更时分,莲隐之影自玉中浮现:“九窍玉尚有最后一窍未开,需沈氏血脉以指血浸
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