天还没透亮，清冷晨光漫进窗棂，沈砚之听见了细碎的脚步声。
苏府下人放轻脚步走进屋，搁下一盆冒着热气的清水，还有一身叠得整齐的粗布衣裳。
沈砚之坐在床沿，目光落在那套衣服上。
料子普通，没有补丁，洗得微微泛白，布边磨得发软。桌边摆着一碗小米粥，一碟咸涩的腌菜。
他没多客套，端起粥几口喝完，胃里暖了几分。刚伸手要去拿布衣，房门忽然被人推开。
苏正阳迈步走了进来。视线先是扫过桌上的干净新衣，随即落在他手脚的镣铐上，眉头微沉。
衣裳不必换了。
沈砚之抬眼看向他。
你就穿着这身囚服上堂，反倒更有用。苏正阳语气平淡，总兵亲眼看见你满身枷锁、牢狱受困的模样，证词自然更有分量。
沈砚之垂眸，抬手扯了扯破损的囚服领口：我明白了。
苏正阳转身往外走，走到门口脚步一顿，回头叮嘱：巳时升堂，收拾片刻便过来，我在衙门等你。
脚步声渐渐走远，屋内重归安静。
沈砚之低头打量自己满身狼狈。
灰布囚服沾满干结的泥污，领口裂开一道长口子，袖口磨得毛边翻卷。沉重镣铐锁死手脚，稍微一动，铁器碰撞床沿，发出沉闷的磕碰声。
他站起身，拖着镣铐走出房门。
外头天光灰白，宣府清晨的风又干又冷，裹着沙土扑面而来。
死牢里关了两日不见天日，光线扎得眼眶发酸，沈砚之眯了眯眼。单薄囚服挡不住寒风，冷气顺着衣缝往里钻，贴在皮肉上刺骨冰凉。
一名小校在前引路，沈砚之拖着哐当作响的镣铐，跟在后方。
一路直行，到了总兵衙门。
府门两侧立着六名披甲卫兵，手持长刀，神色肃穆。路过时只瞥了他一眼，没有阻拦，任他入内。
跨过高高的门槛，大堂开阔威严。
正中公案铺着暗红桌布，两侧亲兵肃立，手扶腰刀。
苏正阳早已等候在此，坐在公案左侧，瞧见沈砚之进来，微微颔首示意。
大堂右侧，赵天德静静立着。
今日换了一身崭新绯色官袍，仪容规整，只是脸色阴沉难看，眉宇间压着化不开的烦躁与慌乱。
沈砚之走到他对面五步开外站定。
赵天德刻意避开他的视线，垂在身侧的手指却死死蜷缩，指节绷得泛白。
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