。门亮陪曹小慧工作完，曹的同事又请曹打牌，好不容易等到曹回自己房间睡觉，曹却说她很累而未给他开门。第二天，因门亮要回校上课，只得遗憾地回去。
申明理努力讨好鲁应俊，在鲁的帮助下，几年努力没得到的副教授竟然一下得到了，短暂的欢喜后，装修房子的重担又压在了肩上。好在向鲁应俊借到了两万块钱，而门亮又说他家装修过房子有经验，自告奋勇担当起了运筹指挥装修的任务，在买材料装修的过程中，门亮和曹小慧的感情得到了进一步的发展，但两人试图在新房里亲密时，被申明理打扰并受到了猜疑，在和丈夫的吵闹冷战中，曹小慧认识到了和门亮关系的麻烦，意识到很可能有了房子，却没了感情，甚至没了家。她开始反省自己并决心和门亮保持一定的距离，坚守最后的底线。
偷拿五万块钱的事还是被妻子知道，门亮不得不说实话，争吵后，门亮清楚地认识到没有经济权，就没有男人权。但要一下有很多的钱，最可能最有效的办法，就是申请科研课题，而且学校里富起来的，大多是靠科研，如果能申请到一个大课题，别说几百万，就是有几十万，也能阔气地花几年。他决定去找当财政厅副厅长的老同学于利民。请于利民吃饭时，于利民也请来了科技厅的刘处长。因门亮来时说好了带曹小慧，并告诉老同学于利民曹小慧是他的情人，要于利民一定要想法成全他，这样于利民决定把这次吃饭变成一次特殊的玩耍，便也带了曾经爱慕追求过的女同学，并且让刘处长也带了女朋友。六人在吃饭打牌中，科研课题的事也基本商定了。
鲁应俊在学术上平常一般，但只因是副处长，便如鱼得水，这深深地刺激了申明理，但他能做的，除了讨好领导，就是武装自己，他深知，自己学历高了，本领强了，自然就有了当官的条件，也有了要官要待遇的理由。学校哲学院要招一个博士班，朱雪梅还没毕业就要报考，申明理也决定考，结果是朱雪梅被录取，申明理却名落孙山，在朱雪梅的帮助下，申明理才被录取。但申明理接到了门亮老婆的电话，要他管好自己的老婆。申明理又陷入了深深的痛苦，一场和妻子的争吵在所难免。
鲁应俊的研究需要到乡下做一个调查，鲁要申明理和朱雪梅去。两人在调查过程中，很意外地上了床，而且申明理也知道了朱雪梅坎坷不幸的爱情。回来后，申明理的心态平和了许多，也试图理解妻子和门亮的关系，但曹小慧却和他有了严重的隔阂，过年，也冷冷清清各自回家。
博士班有不少地方领导，朱雪梅积极服务当了
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