到金陵来。“他侧身让开，他身后的两名士兵抬着一只沉重的木箱走上前来。木箱用铁条加固过，箱盖封着厚厚的火漆，上面压着徐达的私印。
沈砚看着那只木箱，一种难以言喻的感觉涌上心头，像是有什么东西正在被托付到他手中。“抬进来吧。“他说。两名士兵把木箱小心翼翼地抬进诊堂放在地面上。沈砚确认了封漆完好无损之后点了点头，又从诊堂里取了一包药材递给那将领：“你们赶了远路，这包药煮水喝了祛寒。替我向王爷带一句话——东西我收到了。“将领接过药包拱手道谢，带着士兵们离开了。
沈砚关好诊堂的门，在木箱前蹲下身。他先用小刀小心地挑开火漆，再撬开铁钉。箱盖打开时里面是一层厚厚的干草，拨开干草后露出了下面的东西——一摞用油布包裹得严严实实的信函和文书，最上面放着一只狭长的木匣。他拿起那只木匣打开，里面是一柄短剑，剑鞘乌黑，剑刃雪亮。和袁朗曾经送给他的那柄破煞剑一模一样。沈砚把剑抽出来握在手中，剑身沉重而锋利，在午后的光线下泛着冰冷的银光。
他把那柄剑放回木匣中，又翻了翻油布包里的文书。最上面那封信是徐达的亲笔，比往常任何一封都更简短，像是没有多余的时间来写完整的信：“先生如面。敌军之中姓姚者术法诡异，且已南下。此剑或可相助。徐达顿首。“
沈砚把信折好放回木匣中，和那柄剑放在一起。他把整只木箱搬到了里间靠墙的位置，用一块布盖好。做完这一切后他回到诊案前坐下。窗外的阳光已经偏西了，诊堂里光影交错。他想起自己第一次见到徐达时，给他治左肋旧伤的情景。那个刚刚从战场上退下来的中山王坐在暖阁里伸着手腕让他诊脉时，沈砚还没有想到自己会在这个人的命运中停留这么久。
“先生，“黄甫走到他旁边，“那箱子里装了些什么？“
沈砚抬起头看着这个年轻人，沉默了一会儿：“是一柄剑和一封信。徐达王爷送来的。他不确定自己还能不能活着回来。“
黄甫的眼睫轻轻颤了一下，低下了头。
二月中旬天气渐渐暖了，金陵城的街市重新有了些生气。卖春菜的摊子出来了，卖秧苗的也出来了，虽然价格比往年贵了不少，但总归是活着的人在做活着的事。沈砚把那些信函仔细整理了一遍——绝大多数是军中往来文书，有关于前线战况的情报，也有关于后援调度的密函，还有一些涉及术法的分析记录，时间跨越了将近两年，出自不同人手笔。他把其中一份“术法分析“单独抽出来细看—
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