甫正蹲在岸边等他，脸上那层紧绷的神情在看见他的瞬间松弛了下来。他快步迎上来，声音有些发涩：“先生回来了。“
“回来了。“沈砚拍了拍他的肩膀，“走吧，回去换件干衣裳。“
那一夜淮河两岸格外安静。北岸燕王的营地没有传出任何追击的声响，也没有异常的调动迹象。那团青白色的光晕那一夜再也没有亮起来。第二天清晨沈砚站在南岸的堤坝上看向对面，北岸的堤段在晨光中平静如常。那个施术的人在昨夜之后就再也没有在河岸附近出现过。
徐达在营门口等着他。他今日的面色比前几天松弛了一些，眼角的皱纹也舒展开了几分。看见沈砚走过来，他快步迎上：“先生，昨夜北岸那个姓姚的整夜没有再做那种事。他施术的节奏断了。他的那种东西和行军布阵一样都有规律，先生打断了他的节奏，他需要时间重新调整。这段时间足够让我们这边的守军缓过劲来重整防线了。“
沈砚站在晨光中看着远处淮河的河面。浑浊的春汛水在晨曦中泛着暗红色的光，像是整条河都在用一种极其缓慢的节奏呼吸着。他站了一会儿，转身对徐达说：“王爷，我和黄甫该回金陵了。医馆离不了太久。“
徐达没有挽留。他送沈砚和黄甫出了营门，在晨光中站了很久。沈砚走出一段路后回头看了一眼，徐达依然站在营门口，灰白色的头发在晨风中微微拂动，身形瘦削但腰背挺直，像一个被风沙打磨了很久的石柱，还在坚持着站立。
回金陵的路比来时走得快了一些。沿途的景色在春风的吹拂下悄然发生着变化。路边的树开始抽出新叶，田野里偶尔能看到几个弯腰劳作的身影。那些被战火破坏的村庄旁，有零星的草棚正在被重新搭建起来，几缕炊烟从新修的烟囱里袅袅升起。
三月二十四的傍晚，沈砚和黄甫回到了金陵城的南门。城门快要关了，街上行人稀少。柳叶巷的槐树已经冒出了一层嫩绿的新叶，在暮色中泛着柔和的光泽。周婆子的杂货铺门开着，她正坐在门槛上择一把水灵的春韭，看见两人回来手里的韭菜撒了一地，她连忙起身迎上来：“回来了！“沈砚站在柳叶巷的老槐树底下，长长地舒了一口气。头顶上树叶沙沙地响着，晚风带着初春特有的草木气息轻轻拂过他的面颊。
他推开了济世堂的门。诊堂里还是出发时的样子。油灯还亮着，像是从未熄灭过。他放下药箱坐在那张熟悉的椅子上，靠着椅背闭上眼感受着这间屋子独有的、沉淀了数年的安稳气息。黄甫去灶间烧了水，片刻后端了一碗热茶出来
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