第五十二章：永乐新朝，北渡启程
洪武三十五年的冬天，金陵城在积雪中迎来了一个新的年号。
正月里的某一天，城门口贴出了告示，新帝登基，改元永乐。燕王朱棣在金陵登上了皇位，定年号为永乐元年。城中的百姓们围在告示前看了许久，有人低声议论着这个年号的含义——“永乐“是永远安乐的意思，新帝想让天下人永远安乐。但经历过围城和改朝换代的人们只是默默地看了几眼告示，各自转身回家了。漫长的冬天里总需要有一些东西来标记时间的流逝，年号更替就是其中最显眼的一个标记。
沈砚在医馆里听说了这个消息，并没有太大的反应。他只是站在诊堂门口看着巷口积雪覆盖的槐树枝丫，知道一个新的时代已经开始了。
永乐元年的正月十五元宵节那天，金陵城的秦淮河上居然重新亮起了花灯。虽然比往年少了许多，灯也小了不少，但那些星星点点的暖黄色光芒在夜风中摇摇晃晃地漂在河面上时，岸上还是聚了不少人。沈砚站在岸边看了一会儿，河水倒映着灯火在夜风中碎成细碎的光斑。他心里想着这座城又活过来了，虽然和以前不一样了，但毕竟还是活着的。
正月下旬，沈砚收到了袁朗托人送来的一封信。信很短，语气平淡：“朝廷迁都北平之事已定，今夏之前各部将分批北迁。先生若有意北上，当早做准备。另：陛下身边那位姚姓先生，已随驾入京。此人或会对先生有所关注，盼先生慎之。“沈砚看完信后把它烧了，坐在诊案前想了一会儿——那位姚道士还在，而且以新朝国师或顾问的身份留在了朱棣身边。他记得自己曾在淮河北岸的夜色中摇响铜铃打断他的施术，虽然当时他没有看清沈砚的面貌，但如果通过其他途径查到济世堂，他迟早会知道那晚站在北岸芦苇丛中摇响铜铃的人是谁。
二月初，黄甫从码头回来了。他带回来的消息是——有一条往北去的大船，船主姓杨，常年跑金陵到北平的航线，愿意搭载他们北行。沈砚想了想，让他回话给船主：三月中旬出发。
二月下旬的一个午后，沈砚正在诊堂里整理药柜，忽然听见巷口传来马蹄声，马蹄声在济世堂门口停了下来。片刻后门被叩响了，叩门声沉稳而礼貌，不像是寻常百姓。沈砚放下手中的药材走过去拉开门，门口站着一个穿着青灰色官服的中年人。那人的官服款式沈砚以前见过——是翰林院侍讲学士的品级。他面色和善但不失庄重，站在门口拱手道：“请问是沈三针沈先生吗？在下翰林院侍讲学士谢缙，奉陛下口谕，请先
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