第五十四章：龙气沉疴，帝心初动
永乐元年的夏天在北京城过得比所有人预想的都要快。
槐树的叶子从嫩绿变成深碧，再从深碧的边缘开始微微泛黄。沈砚的丝瓜架从一株小苗长成了一片浓密的绿荫，藤蔓缠绕着竹竿一路攀爬到凉棚顶上，开出了一串串金黄色的花朵，后来结出了细长的丝瓜，沉甸甸地垂下来。每天傍晚黄甫都会摘一两条嫩丝瓜回来切片煮汤，清甜爽口，正好解了北方夏末那种干热带来的燥气。
北京城的街市一天比一天热闹。从各地迁移来的官员和家眷陆续抵达，南方的商人、工匠、文人也跟着涌了进来。这座在战火中重生又在新朝廷的安排下被选为都城的老城，正以一种近乎急切的速度把新的肌理和纹理覆盖在旧有的砖瓦之上。济世堂的名声在城东慢慢传开了，来的病人也从最初的零星几个变成了隔三差五就要排队的规模。沈砚每天从早忙到傍晚，有时候午饭都来不及好好吃，黄甫便把饭菜用碗扣在灶台上温着，等他忙完了一拨病人再端出来。
七月下旬的一天傍晚，沈砚正在给一位年迈的老者治腰腿痛时，门外传来一阵车马声。车马声在巷口停了，片刻后走进来一个穿着青灰色袍子的中年人，面庞方正，举止从容，腰间挂着一块玉牌，一看便知不是寻常百姓。他没有进来打扰，只是站在诊堂门口安静地看着沈砚施针。沈砚知道有人在看着自己，手上的动作并未被打乱，直到给老者扎完最后一针、交代了注意事项，才洗了手走到门口。
那人微微拱手：“在下是宫中内侍监的，姓韩。奉陛下口谕，请先生入宫一趟。陛下近日龙体不适，想请先生看看。“沈砚看着他的眼睛，点了点头：“容我收拾一下。“他回屋把药箱重新整理了一遍。想了想，把青玉药杵也放进了药箱里，又额外装了一小包安魂散。临出门时他回头看了一眼黄甫：“如果我在宫里待得久了，你正常关诊，不用等我。“
从济世堂到皇城的距离不算远，马车走了约莫两炷香的工夫。沈砚没有掀开车帘看外面的街景，只是闭着眼靠着车壁，在摇晃的车厢中感受着这座新城在暮色中的节奏。宫门高大而厚重，守卫比金陵的皇城更多，盔甲也更严整。马车在宫门处停了下来，韩姓内侍引着他步行入内，穿过几重宫门和甬道，在一处偏殿前停住了脚步。
偏殿里点着几盏灯，光线柔和但不足以照亮整间屋子的每一个角落。朱棣坐在殿内靠窗的一张宽榻上，穿着一件玄色的常服，没有戴冠。他比上次见面时又瘦了一些，面色微黄，眼
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